Recurso que se considera que ha dejado de ser un activo al no aportar ningún valor a su poseedor y que, por tanto, se desecha.
Características
Se emplea el término residuos para referirse a aquellos materiales que pueden ser recuperados como materia prima, aprovechados por su valor energético o empleados como nutriente biológico en el caso de los residuos orgánicos. Se emplea el término desecho para referirse a aquella parte de la basura que no es aprovechable en modo alguno.
La asignación de valor a los residuos como recurso está vinculada, en parte, a la tecnología disponible. Algunas normativas exigen que el poseedor se deshaga de ciertos tipos de residuos, mientras que otras asignan valor a los residuos. Se puede asignar valor a los residuos como resultado de una necesidad de otras partes interesadas, momento en el que el recurso deja de considerarse desecho.
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